Como surgiu o emoticon

Como notar quando uma pessoa está sendo irônica ou rindo de uma piada quando ela está escrita na tela do computador?

Em 1982, o professor Scott Fahlman sugeriu aos usuários da lista de avisos eletrônica (BBS uma tia-avó do orkut) da Universidade Carnegie Mellon, nos EUA: Coloque do lado da frase um :-). Hein? Ele explicou: Incline a cabeça para ler.

Os professores acharam a idéia genial afinal, uma carinha sorrindo era melhor que escrever muito engraçado. Na mesma discussão, alguém sugeriu uma alternativa: Que tal um &? Parece um barrigudinho se contorcendo de rir! Silêncio. O simpático dois-pontos, hífen e parêntese ganhou a disputa.

Logo variações da idéia original para representar as emoções começaram a ser formuladas e foram batizadas de emoticons (emoção + ícone, em inglês). Na Ásia, o pessoal não fica com torcicolo para ler os emoticons. Tudo é na horizontal. A risada, por exemplo, é (^.^). Isso porque, tradicionalmente, lá a emoção é mais delimitada pelos olhos que pela boca.

No MSN dos japoneses, mande um (*_*) para mostrar admiração e um (>_<) quando estiver com raiva.